【IELTS体験記：②】スコア7.0を達成した学習過程 2/5

2回目の試験まで：約1ヶ月半

2回目の試験に向けての心構え

1回目の試験を終えた私は、試験を受ける前と比べて心境に大きな変化が生じていました。
なお、1回目の試験に向けての体験記は以下の記事を参照して下さい。

具体的には

という具合で、（Listening以外は）ほんの少しだけ方向性が具体的になってきました。
特に、上の赤太字で示した2つの項目が、2回目の試験に臨む上で私のモチベーションを大きく上げてくれました。

Readingでスコア6.5を取れたことにより、Readingに自信を持つようになり、Readingの練習を徹底的にやることで、盤石な得意科目にしたくなりました。

SpeakingとWritingに関しては、スコア自体はイマイチだったのですが、試験を実際に受けてみて

と思いました。
根拠は全くありませんでしたが、試験を受けた率直な感想でした。

1回目の試験に臨む前は「SpeakingやWritingの向上には、塾に通って英会話をしたり、英作文の添削受けたりする必要があるのではないか？」と不安に思いながらも「塾に通うのめんどくさいわ！」の思いが上回り、塾に通うのを断念しました。（結局私は、塾には通いませんでした）
勉強中にも、そういった不安に起因する雑念が浮かんできて、勉強の邪魔をしていました。
しかし、型さえ覚えればスコアは取れそう、および（少なくとも当面は）塾に通う必要はなさそうだという確信が得られたことで、雑念の元を一つ除去できたのは大きな収穫でした。

これだけをやって、スコア7.0に達するとは到底思えませんでしたが、少なくとも今よりスコアは確実に上がるだろうという確信はありました。
そのため、2回目の試験は1回目の試験よりは、はるかに自信を持って臨む事ができました。

ようやく過去問を購入した

Readingへのやる気が上がり、とにかくReadingの演習を積みたいと考えて過去問を一冊だけ購入しました。
この時期は、Readingの演習だけを徹底させました。
その他の科目は無視しました。

スコア7.0を取るまでに、合計3冊購入したのですが、その大部分をReading演習に費やしていたと思います。

2回目の試験までの学習過程・計画

2回目の試験に向けての目標は以下のとおりです。

2回目の試験に向けてやったことは以下の通りです。

前回の試験に向けた勉強よりも、だいぶ具体的に行動できるようになりました。
また、これまでの勉強計画・スケジュールを通しての反省なども踏まえ、2回目の試験に向けては以下のようなスケジュールを立てました。

この期間は

• 3月：春休み。なので、大学の授業はなく部活とバイトだけだった。
• 4月：研究室配属。学部3年→4年に上がるタイミングで、卒業研究の研究室に配属された。

配属された研究室は、最初にテーマだけ与えられて、あとは自分の好きにしていいというかなり自由な研究室でした。
そのためこの期間は、イレギュラーな予定が少なかったので、スケジュールを固定しやすい時期でした。

前回の勉強スケジュールからの主な変更点は、以下の2つです

• 勉強時間を、早朝と深夜の2部構成にした（その結果、勉強時間が90分→150分へと増えた）
• 各勉強時間のパートに、やるべきことを固定させた

（前回の記事「【IELTS体験記：①】スコア7.0を達成した学習過程 1/5」も参照）

勉強を2部構成にした理由は、前回の深夜での90分の勉強が、すこぶる眠かったからです。
そもそも90分の勉強時間というのは大学の講義時間を目安に組んだものですが、一説には「人の集中力は90分が限界」と言われているそうです（本当かどうかは知らん）。
私の実感としても、やはり90分ぶっ続けは大変でしたし、ましてや深夜の疲れた状態で、集中力の限界を攻めた勉強をするのは無理がありました。
そこで、深夜の勉強時間を60分に抑え、残りの勉強時間90分を早朝に充てました。
60分なら、割と集中して取り組めました。

また、前回の勉強では勉強時間内にやる内容が、日によって変動していました。
しかし、1回目の試験を通して課題が明確になったことで、今回の勉強では、やるべき内容を固定させることができました。
大したことがないように見えるかもしれませんが、これはこれで十分な進歩だと（我ながら）思っています。

試験の結果・次の試験に向けて

こうして、前回よりは自信を持って試験勉強に取り組むことができました。
また、1回目の試験をすでに経験していたことで、人混みや試験の雰囲気などにも慣れたため、前回よりも明らかに好調な気分で試験を受けられました。

試験を受けてから結果が出るまでのインターバル（2週間）は、やはり少し気が抜けてしまいました。
できるだけ勉強の習慣を途切れさせないようにしてはいましたが、特に深夜の勉強が30分しか出来ないことなどが頻発しました。
試験を受けた後、結果が出るまでのインターバルは気が抜けがちなので、皆様もお気をつけ下さい。

2回目の試験のスコアは以下の通りです。

信じられないスコアを叩き出してしまいました！！
（謙遜とかではなく）絶対にまぐれですし、客観的に見て私の実力は5.5〜6.0程度だったと思います。
6.0取れたら御の字くらいに考えていました。
確かにReadingには自信があり、7.0も取れるかもしれないとは思いましたが、まさか7.5とは…。
Speakingも6.5と、前回のスコア（5.0）から1.5も上がるとは…。（おそらく、試験官との相性がよかった？）
このスコアを見て私は、喜びよりも「次の試験でこのレベルのスコアを出せる自信がない」とむしろ不安を感じてしまいました。

とはいえ、2回目の試験で6.5とかいう奇跡のスコアを出してしまったことで

という考えが芽生え始めました。
しかし、現実はそんなに甘くありませんでした。
ここから7.0までが、本当に遠い道のりだったことを、当時の私はまだ知る由もありませんでした。

この時期に心がけたこと・気がついたこと

早朝に勉強することのメリット

前回の試験に向けては、就寝前の90分に勉強していました。
しかし今回は、早朝に90分、就寝前に60分と分けて勉強し、その結果、勉強時間も増えました。
そこで気がついたのは、早朝に勉強時間を設けると、イレギュラーなイベントに左右されにくいという事です。

日中には、部活後の飲みの誘いや、研究室でのイベントなど、イレギュラーなイベントが発生しやすいと思います。
これらのイベントが思ったより長引いて帰宅時間が遅くなったり、また思ったよりハードで疲労が溜まったりすると、深夜の勉強が思うように出来ない事が頻発しました。

しかし、こういったイベントが、早朝に起こることは稀ですよね？
（早起きの習慣ができている事が前提ですが）早朝の勉強時間は、日中や深夜の勉強時間よりも安定しやすいことに気がつきました。

また、英語の勉強時間の半分以上を、朝の時点で既にこなしているので、日中での作業（研究など）も余計なことを考えずに行う事ができました。
もし英語の勉強をやり残していたら、日中にもそれへの罪悪感が残り、作業にも支障をきたしていたと思います。

就寝前の勉強と合わせて行うことで

前向きな気持ちになり、翌日はさらに前向きになったりと、メンタルの好循環に乗る事ができました。

後回しリストの考案・活用

私は、物理や数学の勉強は好きだったため、これらは比較的集中して取り組めました。
しかし、英語の勉強は好きでは無いため、IELTSの勉強をしていてもすぐに集中力が切れ、他のことに気を取られてしまうため、思うように勉強を進められませんでした。

例えば

などなど、多くの雑念が私のIELTS学習を邪魔してきました。

そんな雑念を回避する手段として、当時の私は「後回しリスト」というものを考案し、これを活用していました。
巷でよく言われる「To do リスト」では、リストアップした仕事を優先度の高い順にこなしていくものですよね？
後回しリストでは逆に、上記の雑念（Youtubeを見たいなど）を優先度の低いもの、つまり「後回しにすべきもの」としてリストアップします。

これを活用して、当時の私は

などと思って、これら後回しリストにあげたものを「報酬」として勉強していました。

このようにして、実際にIELTSの勉強を終えてみると、後回しにしたことへのやる気が、既に無くなっている事が多かったのです。
俗にいう「後回しにすると、大抵何も為せない」という格言を、逆に利用しました。
もしやる気が残っていたとしたら、素直にそれを楽しめばいいと思います。
英語学習に限らず、物事に集中できず、すぐ別のことに気を取られてしまう人にお勧めの方法だと、我ながら思っています。
（私は今でも活用しています。）

おわりに